Introduction

Dans de nombreuses entreprises, les PC autonomes ne sont, de nos jours, plus les seuls postes de travail. On y trouve de plus en plus de réseaux.

Ce mot est présent sur toutes les lèvres, car cette forme d'interconnexion d'ordinateurs a connu un essor considérable au long de ces dernières années.

Mais lorsque l'on s'adresse à quelqu'un pour lui demander ce qu'est un réseau, nombreux sont les interlocuteurs qui ont des difficultés à répondre à la question.

Ne vous laissez pas gagner par l'appréhension : un réseau n'est pas une structure aussi complexe que le prétendent de nombreux spécialistes. Il est vrai que l'utilisation efficace et la maîtrise d'un réseau exigent des connaissances fondamentales solides. On ne peut pas non plus envisager d'acquérir ces connaissances fondamentales du jour au lendemain, mais la matière n'est de loin pas aussi complexe que, trop souvent, on veut bien le dire.

Définition

Un réseau est, d'une façon générale, une interconnexion entre plusieurs ordinateurs indépendants.

La forme la plus simple d'un réseau réside dans la liaison entre deux ordinateurs que l'on qualifie tous deux de "terminaux".

Entre les deux terminaux peuvent être échangées les données disponibles.

De plus, il existe encore la possibilité d'accéder à des composants matériels, aussi appelés "Ressources Réseaux", comme l'imprimante, le modem, le disque dur, le lecteur CD, etc...

Moyens de mise en oeuvre

Cartes réseau 

Hubs 

Commutateurs 

Routeurs 

Serveurs 

LAN – WAN